ガリレオが木星の衛星を発見した1610年、日本は何時代？江戸時代の日本と世界

1610年を30秒で見る

年	ヨーロッパ	日本
1603	—	徳川家康が征夷大将軍に任じられる。
1605	—	徳川秀忠が2代将軍となる。
1608	オランダで初期の望遠鏡が作られる。	江戸幕府成立後の初期。
1609	ガリレオが望遠鏡を改良し、天体観測を進める。	幕府がオランダ人に通商を許可。平戸にオランダ商館。
1610	ガリレオが木星の衛星を観測・報告。	江戸時代初期。家康は駿府、秀忠は将軍。
1613	—	英国船クローブ号来航。家康への献上品に望遠鏡とみられる器具。

1610年の日本は、江戸時代初期

関ヶ原の戦いは1600年。徳川家康が征夷大将軍に任じられたのは1603年です。

1605年には秀忠が2代将軍となり、1610年の日本はすでに江戸幕府の時代に入っていました。

ただし家康は完全に政治の舞台から退いたわけではありません。国立公文書館の家康年表でも、将軍職を秀忠へ譲った後も家康の活動が続いていることが確認できます。

そんな江戸時代の始まりと、ヨーロッパの天文学を大きく変える望遠鏡観測は、ほぼ同時に進んでいました。

望遠鏡は1608年ごろ、オランダで登場した

フィレンツェのガリレオ博物館によると、1608年10月、オランダの眼鏡職人ハンス・リッペルハイが初期の望遠鏡を製作しました。

ガリレオ自身が望遠鏡そのものを発明したわけではありません。

1609年、ガリレオはこの新しい道具について知り、自ら改良。倍率を高め、夜空へ向けて本格的な天体観測に使いました。

ここでは、「道具の発明」と「その道具による科学的発見」は別の段階です。

1610年、ガリレオが木星の周りを回る天体を見た

NASAによると、ガリレオは1610年1月、木星のそばにある光点を継続的に観測し、それらが木星を回っていることを理解しました。

現在、イオ、エウロパ、ガニメデ、カリストと呼ばれる4つの大きな衛星です。

地球以外の天体の周囲を別の天体が回っていることを観測したことは、「すべての天体が地球の周囲を回る」という単純な宇宙像に合わない重要な証拠になりました。

ガリレオは同じ1610年、この観測成果を『星界の報告（Sidereus Nuncius）』で公表しました。

では、その望遠鏡はいつ日本へ届いた？

ここが「歴史の入口」で特に追いたい部分です。

国立国会図書館のレファレンス協同データベースに掲載された調査では、望遠鏡の日本渡来についての確かな記録として1613年が挙げられています。

英国船クローブ号の船長ジョン・セーリスが駿府で徳川家康に会見した際、献上品の中に「長一間之靉靆」「六里見え」と記された器具があり、これが望遠鏡と考えられています。

ヨーロッパで望遠鏡が登場した1608年から約5年。ガリレオの木星衛星観測からなら約3年後です。

最新の「物」は、かなり速く日本へ届いていた

17世紀初頭には飛行機も電信もありません。

それでも、新しく登場した光学機器が数年単位でヨーロッパから日本へ運ばれていました。

1613年は、英国船クローブ号が平戸へ来航し、英国商館が設置された年でもあります。

船は商品だけでなく、新しい機器や情報を運ぶ媒体でもありました。

ただし「物が届く」と「科学体系が定着する」は同じではない

望遠鏡が日本へ届いたからといって、ガリレオの観測結果やヨーロッパの新しい天文学体系が、そのまま同じ速度で日本社会へ定着したという意味ではありません。

ここは重要な違いです。

物は船に載せれば移動できます。しかし考え方を理解し、翻訳し、教育し、社会に定着させるには別の時間がかかります。

この「物の伝播速度」と「知識・体系の伝播速度」の差は、印刷、写真、蒸気機関、電気など、ほかの技術史にも展開できる視点です。

1608→1610→1613を並べる

年	出来事	移動
1608	オランダで初期の望遠鏡。	新しい光学器具がヨーロッパに登場。
1609	ガリレオが改良した望遠鏡で天体観測。	道具が科学観測へ応用される。
1610	木星の4大衛星を報告。	観測結果が出版を通じて広がる。
1613	家康への献上品に望遠鏡の確かな記録。	器具がヨーロッパから日本へ。

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ガリレオが木星の衛星を発見した1610年、日本は何時代だったのでしょうか。

答えは、江戸時代のごく初期です。

徳川幕府が成立してまだ10年もたたないころ、ヨーロッパでは望遠鏡を使った新しい天文学が始まっていました。

そして、その新しい道具は1613年には徳川家康のもとへ届いた記録があります。

世界の最新技術と江戸時代初期の日本は、思っているほど遠く離れてはいませんでした。

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今、その歴史を訪れるなら

日本側では、家康が晩年を過ごした駿府（現在の静岡市）や、クローブ号が来航した長崎県平戸市が接点になります。

ヨーロッパ側では、フィレンツェのガリレオ博物館にガリレオの望遠鏡などが所蔵されています。

主な参考資料